एशियन चैंपियंस ट्रॉफी: जापान के खिलाफ अपना अजेय क्रम जारी रखना चाहेगी भारतीय हॉकी टीम

 जापान तालिका में चौथे स्थान पर रहा, आखिरी लीग मैच में उसकी एकमात्र जीत उसे पाकिस्तान से ऊपर रखने के लिए पर्याप्त थी लेकिन टीम ने अपने प्रतिद्वंद्वियों को लगातार हारे हुए मैचों में भी पीछे धकेल दिया है। यह एकमात्र टीम है जिसने रायकी फुजीशिमा, शोता यामादा और केन नागायोशी के साथ पीसी डिफेंस के दौरान भारत की ड्रैग-फ्लिक को असफल कर दिया है। भारत अभी भी पसंदीदा रहेगा, प्रत्येक आउटिंग के साथ टीम की एकजुटता बेहतर होती जा रही है। स्ट्राइकर अभी भी मौके चूक रहे हैं लेकिन भारत की योजनाएं अब तक काम कर रही हैं - फील्ड गोल प्रयासों और पीसी के बीच संतुलन और भी अधिक हो गया है और सेल्वम कार्थी, आकाशदीप सिंह और मनदीप सिंह को लक्ष्य पर अधिक शॉट मिल रहे हैं। भारतीय डिफेंस भी अब मजबूत हो गई है - अमित रोहिदास और वरुण कुमार अपना कर्तव्य निभा रहे हैं जबकि मनप्रीत सिंह और हरमनप्रीत सिंह रक्षात्मक फ्रीमैन के रूप में आगे बढ़ रहे हैं। एक दिन के आराम से भी टीम को मदद मिलेगी, भारत ने पाकिस्तान के खिलाफ जो प्रदर्शन किया है, उससे टीम का आत्मविश्वास भी काफी बढ़ा हुआ है। पीआर श्रीजेश अपने 300वें अंतरराष्ट्रीय मैच के लिए तैयार हैं।